14 August 2014

Goodnight, Gracie.

In the beginning there was Gracie.

I had just met someone and had fallen in love in a way that I never had before – hook, line, and sinker – and when I saw Gracie, I fell in love again.

He wasn't Gracie yet, of course. He was just a scrawny pit bull terrier running around in a busy Los Angeles intersection, rearing up on his hind legs and putting his paws on the hoods of cars that were stopped at a traffic light.

This dog is going to get run over, I thought. Why isn't anybody doing anything? I saw three old ladies standing on the corner watching him dodge cars, their hands over their mouths, but none of them made a move to help. I sighed, pulled over, ran over to the intersection and shouted, “Hey puppy! Come here!”

The dog turned around, panting happily, and charged at me full speed as I crouched down and called him over. I caught a glimpse of enormous smiling jaws and had just enough time to wonder if I had made a terrible decision when he leapt on me, wagging his entire body, and knocked me off my feet. I grabbed him and held him so he wouldn't run back into traffic. I had left my car door open, and he jumped into the back seat and sat there.

“Where's your owner?” I asked him, looking for a collar. There was none. He was filthy, skinny, not neutered, and looked like he needed a good meal and a bath before anything else. I sighed, looking at the time. I was late for work. “Okay, pup. You get to hang out with me for the day.” After work, I reasoned, I could find his home and get him back there. Somebody around had to love this dog.

I left him in my car in a parking structure at my work and got him food and water. Every half hour I would go out and check on him and walk him around the parking lot with a belt around his neck as a leash. “Your owner must be really worried,” I kept telling him. He would just grin at me.

After work, I went all over the neighborhood where I had found him. Nobody had ever seen the dog before, they said, but hinted at dog fighting rings and stray pits. “Take him to the shelter,” advised the last person who opened the door for me. “And you probably shouldn't be knocking on doors around here after dark.” He shut the door in my face.

I had already made up my mind that I wanted to keep him by then, so I began the long drive back to San Diego. On the way there, I got him a leash and a collar and called my boyfriend to tell him we had a dog, at least temporarily, hopefully longer.

“No, Brooke, we are not keeping a dog,” he said. “What kind of dog is it anyway? What? A pit bull? No. No. No. That's the only type of dog that scares me. Not that we would be keeping it anyway. I don't even want it in the house.” I brought the dog in anyway.

“Meet Jaws!” I said. My boyfriend shook his head. “No. This dog is not staying here.” Jaws started to growl and then bark at him. “You see what I mean?” he asked me. “He's going to attack me.” He got up and left the room, and Jaws followed him, tail wagging, until he got closer. Then he stopped barking, because what Jaws really wanted was attention. After that, Jaws followed him everywhere.

That was the first day.

Over time, Jaws became Gracie, so named because he was graceless, ramming into people's legs with rough affection, knocking over cups and vases with his constantly wagging tail. He was a street dog, awkward with other dogs but wonderful with people. We weren't supposed to have a dog in our place, so we took turns taking him to work so as not to leave him alone. Gracie became a constant companion during my frequent drives to Los Angeles and back. He was unfailingly wonderful company. He was family.

“Man,” said the Los Angeles Police Commissioner during a press conference, “I always see you covering stories with that dog. He's a beautiful dog.” By then Gracie was a fixture when I was out on the field. He met commissioners and politicians and celebrities and got to sniff them all. He got to smell every city between Ventura and Tijuana and loved every moment of it.

One day, I was covering a triple murder and suicide in Laguna Beach at a beachside hotel. When I was done, I decided to take Gracie to the water. It was a secluded beach and no one was around, so I dropped his leash to let him run.

He went straight into the water, tail waving happily, getting submerged and then popping up again like a flag. I gaped after him for thirty seconds – god, could he swim! I had never known – and realized I had to go in after him. I jumped in with my clothes on and my phone in my pocket and went after him, finally catching up to him on a rock about a quarter of a mile out. I grabbed his leash, screaming and swearing, and tried to tow him back to shore. He towed me instead, and we swam back together as I held his leash tighter than I ever had.

When we got back to the beach, I looked up to see hotel security lined up on the cliff watching the whole drama play out. They had followed us out to the water, thinking that I was going to take paparazzi-style shots, and watched in awe as I dove in after my quick-moving dog. They had towels for us and gave us pizza and we laughed about the whole thing. Gracie had never looked so happy in his life – and he always looked happy.

He was family. It was the two of us for a year, and then there was Gracie too. He was our proxy for conversations, our companion as we slept. I bitched at him in the mornings when he woke me up early and groaning with a hangover to feed him. I curled up around him and my boyfriend curled up around me at night. When we sat on the couch, we unconsciously started sitting at opposite ends, so that he could jump up and curl up between us, his favorite spot.

“Honey, we have to stop letting the dog come between us like this,” I would say, jokingly. I never meant it. By then, he was us, the third leg of the stool, the hypoteneuse of our relationship. We were a pack, a family.

“That's a damn happy dog,” people would observe, watching us walk together. In pictures of the two of us, we had identical huge, stupid grins. We ran together, jogged together, and finally, as he got older, we walked together.

Gracie was part of us for ten years, and I valued every moment of our time together. This week, he got sick and died. His happiness and liveliness concealed the tumor that was quietly growing in his belly for months, maybe longer, until two days ago, it no longer could. He was ten years old and so tired at the end, but still wagging his tail, still curled up with us, still giving us every bit of love he had as he always had, with no judgment and no reservations.

Now we are lost, looking at the empty spot on the couch where he curled up every day for years. I am lost, listening for his happy snores at my feet as I write. Sometimes, I would listen to his breathing all day and panic if I couldn't hear it, thinking he had died in his sleep. “Gracie!” I would say, and he would open an eye and look at me as if to say don't be ridiculous, I'm right here, what are you yelling about? Then he would sigh and stretch and go back to sleep.

Toward the end, I think I knew on some subconscious level that he was getting ill, even though I would take him to the vet and they would tell me nothing was wrong with him but age. I would have recurring dreams that I was frantically looking for him, crying and yelling, running after him, and that he was gone. I would wake up and shower him with relieved affection, knowing that he was still there, for the time being, at least – that he hadn't run away, that he was with us.

Just before he died, those dreams stopped. When he got sick, I knew it was final, but I didn't want to believe it. I didn't want to believe that those dreams were coming true so soon. We have another few good years, I told myself. At least a couple of good years. But we didn't.

Gracie, where are you now? We miss you so much.

42 comments:

  1. So much love to you right now Brooke. That was beautiful.

    ReplyDelete
  2. I felt the same way about my little Yorkie Google; who was very sick and only with us for 5 years; I dreamed about him two days before we went to the shelter and adopted Romeo, who is also quite a character. The emptiness in the house between Google and Romeo was so terrible, and I so understand your sorrow. I am very sorry.

    ReplyDelete
  3. I'm so very sorry for your loss. You gave Gracie a most excellent life.

    ReplyDelete
  4. Gracie was so lucky to have found you. You saved him, but I think, in some ways, he perhaps, saved you as well. I'm so sorry for your loss, there really are no words, only the memories.

    ReplyDelete
  5. My heart breaks for you, Brooke. This was so beautifully written and such a wonderful tribute to your furry family member. It brought tears to my eyes, as I can relate to both the depth of love and the loss. Please know that I am sending out a huge cyber hug to you, and am here if you need anything! ♡

    ReplyDelete
  6. Oh, B! I am so sorry!

    ReplyDelete
  7. This is a wonderful tribute to a wonderful dog. I'm glad you all found each other and I'm sorry for your loss.

    ReplyDelete
  8. The only bad thing about dogs is that they don't live as long as we do.

    ReplyDelete
  9. I am so very sorry for your loss. You gave each other some beautiful, wonderful years. I hope that brings you comfort.

    ReplyDelete
  10. Beautiful homage, Brooke! Now Gracie has touched even more people! :)

    ReplyDelete
  11. That was beautiful.

    ReplyDelete
  12. Brooke, our beloved companions are with us for far too short a time. I've had many rescue dogs. I have two now, I love them unconditionally as they love me. But there is always that "one" dog. Some people call it your "heart" dog. Gracie surely is yours. Rescue dogs always choose us, not the other way around - although your "selection" was far more dramatic than most! Cherish all those great moments. The swimming story is priceless. All my best to you during this tough time.

    ReplyDelete
  13. Oh my gosh, this breaks my heart. What love you've had, and been given.

    ReplyDelete
  14. شركة تاج لتسليك المجارى بالدمام 0551844053 تمتلك الشركة افضل الادوات المثاليه المستخدمه فى عمليات تسليك المجارى
    شركة تسليك مجارى بالدمام
    بالدمام والتى تمتلك الخبره الكافيه لذلك والتى تعتمد على عماله فنية مدربه على اعلى مستوى من الدقه والمهاره فى تنفيذ
    كل ما هو مطلوب من الطاقم المرسل اليك عزيزى العميل وذلك لتلبية جميع طلباتك عزيزى العميل كل ما عليك هو ان تبادر
    بالاتصال بافضل شركة تسليك مجارى بالدمام نقوم فى شركة تاج باستخدام افضل الاساليب العلميه الحديثه والطريقه
    المثاليه والصحيحه لعملية تسليك المجارى بالدمام نقوم بتسليك للحمامات بالدمام وتسليك صفايات الحمامات اثناء وجود تسليك وشركة تسليك
    مطابخ بالدمام من اوائل الشركات التى تعتمد على افضل الطرق الحديثه والتى تستخدمها شركة تاج 0551844053 تسليك مجارى بالدمام
    التى اصبحت فى طليعة شركات التسليك بالدمام ولا تقل اهمية عن شركة طيوب لتسليك المجارى بالدمام
    شركة تسليك مجارى بالقطيف
    شركة تسليك مجارى بالخبر
    شركة تسليك مجارى بالجبيل
    شركة تسليك مجارى بصفوى وسيهات وراس تنورة
    شركة تسليك مجارى بالاحساء
    شركة تسليك مجارى بالرياض
    شركة تسليك مجارى بخميس مشيط
    شركة طيوب لتسليك المجارى بالدمام
    شركة طيوب لتسليك المجارى بالقطيف

    ReplyDelete
  15. تقدم شركة تاج 0551844053 افضل خدمات التنظيف للمنازل والبيوت وكذلك ايضا تنظيف السجاد والموكيت والمجالس وبيوت الشعر
    بالخبر تنظيف فلل وشقق ومطاعم نقدم عمليات التنظيف الشاملة بمفهموها العصرى والحديث

    شركة تنظيف منازل بالخبر
    شركة تنظيف بالخبر
    شركة تنظيف بيوت بالخبر
    شركة تنظيف سجاد بالخبر
    شركة تنظيف شقق بالخبر
    شركة تنظيف فلل بالخبر
    شركة تنظيف كنب بالخبر
    شركة تنظيف مجالس بالخبر
    شركة تنظيف موكيت بالخبر
    شركة تسليك مجارى بابها

    ReplyDelete

  16. شركة تسليك مجارى بالدمام شركة ركن الامثل 0502644550

    شركة تسليك مجارى بالدمام عزيزى العميل ان مشكلة انسداد المجارى التى تقابل عملائنا الكرام فى حياتنا اليومية لذلك عزيزى العميل باتصالك على شركة ركن الامثل فانك تحصل على خدمة ممتازة واداء مميز من قبل مندوبنا وحل مشكلة الانسداد التى تواجهك عزيزى العميل
    تعتمد شركتنا فى التسليك لبلاعات الحمامات وازالة الدهون المتراكمة فى احواض المطابخ وصفايات المطابخ نعمل داائما على ابادة الشوائب المتراكمة نتيجة غسيل الاوانى والزيوت نتيجة الطهى المستمر بالمطبخ لذلك نعمل جاهدين على تلبية طلبات عملائنا الكرام .
    افضل الطرق التى تقدمها شركتنا فى مجال تسليك المجارى: افضل شركة تسليك مجارى بالدمام
    تقدم الشركة افضل فريق مخصص لتسليك المجارى فشركتنا لا تقل اهميه عن شركة طيوب لتسليك المجارى بالدمام .
    تقوم الشركة بعمل غسيل لمواسير الصرف الصحى من الدهون وتعمل على اذابتهانهائيا..
    يقوم طاقم العمل الموجود لدى العميل بسكب المواد التى تعمل على تفتيت الدهون واذابتها من داخل مواسير الصرف الصحى..
    من الان وصاعدا من وداعا لمشكلة تسليك المجارى وتسليك مواسير الصرف الصحى تعمل الشركة على توفير افضل انواع الاجهزة وتوفير طاقم فنى متخصص يلبى رغبة دائما عملائنا الكرام نعمل من اجل اراحتك عزيزى العميل بسهولة تامة وباسعار خيالية رخيصة جدا وغير مكلفة.
    ارخص شركة تسليك مجارى بالدمام ويوجد قسم خاص لتسليك البيارات وعمل شفط لها مع رمى المواد لاذابة الدهون وجعل البيارة صالحه للاستخدام ويوجد ضمان يصل الى 5 سنوات.
    شركة المثالية للتنظيف بالدمام
    شركة المثالية لتسليك المجارى بالدمام
    شركة المثالية لتنظيف المنازل بالدمام
    شركة المثالية لتنظيف السجاد والموكيت بالدمام
    شركة المثالية لمكافحة الحشرات بالدمام
    شركة المثالية لتنظيف المجالس والكنب بالدمام

    ReplyDelete
  17. خدمات شركة ركن الامثل لتسليك المجارى بالقطيف 0502644550



    شركة ركن الامثل لتسليك المجارى بالقطيف 0502644550 شركة تسليك مجارى بالقطيفوالتى تمتلك افضل الادوات المثالية والتى تنافس اقوى الشركات فى مجال
    التسليك ومنها شركة طيوب التى لا تقل شركتنا اهمية عنها من حيث العمالة الفنية المدربه على اعلى مستوى من الخبرة والمهارة
    وامتلاك احدث الادوات والاجهزة الحديثة نعمل فى شركة ركن الامثل ارخص شركة تسليك مجارى بالقطيفعلى حل مشاكل التسليك بافضل الطرق المثالية الممتازة والتى
    تميزنا عن غيرنا فشركة ركن الامثل من افضل شركات التسليك المجارى ويوجد لدينا فنى تسليك مميز وعمالة مدربه على اسس
    عالمية فشركتنا هى احدى افضل الشركات الرائدة في مجال التسليك و الصيانة و التى تقدم افضل خدمة تسليك مجاري داخل افضل شركة تسليك مجارى بالقطيف
    المنازل كل اسرة تدرك اهمية المحافظة على نظافة احواض و مصارف المطبخ و الحمام و بما انك انتي ربة المنزل فتكوني انتي
    سيدة المنزل الاولى فلابد المحافظة على المنزل والتعامل مع افضل الشركات وهى شركة ركن الامثل لتسليك المجارى بالقطيف
    وباقل التكاليف وعدم تكرار المشكله مرة اخرى ويوجد ضمان على التسليك للعملاء شركات تسليك مجارى بالقطيف

    ReplyDelete
  18. شركة تسليك مجارى بالخبر 0502644550 شركة ركن الامثل

    شركة تسليك مجارى بالخبر ان مشكلة تسليك المجاري بالخبر من اكثر المشاكل اهتماما لدينا كأفضل شركة تسليك مجاري بالخبر فهي خدمة لا غني عنها في بيوتنا جميعا لان كثيرا ما نتعرض الي انسداد البالوعات او مجاري الصرف الصحي والتي ينتج عنها الكثير من المتاعب والتي تلحق بنا الأذى فلذلك يجب علينا الاهتمام بخطوط الصرف الصحي وتسليك المجاري والبيارات باستمرار وكذلك سرعة التخلص من هذه المشكلة في اقرب وقت حتي لا تزيد عواقبها لذلك يجب الاتصال علي شركة متخصصة في تسليك المجاري.
    الاضرار التى تسببها مشكلة انسداد المجارى وبلاعات الصرف الصحى:
    1_تودى الى تخريب البنية التحتية فيجب الاسراع فى تقديم حلول سريعه للمشكلة.
    2_تودى ايضا الى وجود حشرات بالمنزل فيجب التخلص من المشكلة سريعا.
    3_توثر بالسلب على صحتك وصحة اطفالك(نظرا للروائح الكريهه التى تسببها مشكلة انسداد المجارى) افضل شركة تسليك مجارى بالخبر
    على طاقم محترف من العمالة المدربة على عملية تسليك مجاري المطبخ والحمام والصرف الامريكي والعادي وغرف التفتيش وبلاعة المطبخ والبيارات تقدم لكم افضل الخبرات فى خدمات الصيانه المنزليه
    وخدمة تسليك المجارى بأحدث الاجهزه والمعدات والوسائل المطوره الحديثه
    من خلال عماله على اعلى مستوى من الخبرة والتخصص المهني فشركتنا لا تقل اهميه عن شركة طيوب لتسليك المجارى بالخبر شركات تسليك مجارى بالخبر
    لا تقلق بعد اليوم فشركتنا موجوده لخدمتك لحمل عناء مشاكل منزلك او اخطاء السباكين
    نتشرف باننا من اوائل الشركات التى تنفرد فى هذا المجال لانها الاقوي وبآستخدام احدث الاجهزة
    لاتندم ابدا على اختيارك شركة ركن الامثل 0502644550 ارخص شركة تسليك مجارى بالخبر

    ReplyDelete
  19. Jual Obat Aborsi Cytotec, Cara Aborsi Ampuh Penggugur Kandungan Janin, Obat Aborsi, Jual Obat Aborsi Asli Ampuh, Jual Obat Aborsi Cytotec Murah, Jual Cytotec, Cytotec Asli, Obat Penggugur Janin, Obat Penggugur Kandungan, Obat Peluntur Jani, Obat Peluntur Kandungan

    ReplyDelete
  20. This comment has been removed by the author.

    ReplyDelete

  21. شركة رواد الحرمين لتسليك الصرف الصحي
    لا تجهد نفسك ونحن تحت امرك ورهن اشارتك .
    أبرز خدمات مؤسسة الحرمــين للمقاولات العامة بالدمام والجبيل القطيف الخبر الاحساء وميع مناطق الشرقية شركة تسليك مجاري بالدمام
    شركة تسليك مجارى بالدمام افضل شركات التسليك الموجودة فى المنطقة الشرقية والدمام تستعمل المعدات والأدوات الحديثة فى فتح وتنظيف المجارى بدون تكسير وتخريب عن طريق افضل العمالة المدربة على التعامل مع الصرف الصحى


    شركة تسليك مجاري بمكة
    تسليك المجارى المنزلية من المواد الدهنية الموجودة به التي تسبب الانسداد داخل الحمام المطبخ والناتج عنه الكثير من المشاكل مثل تدمير البنية التحتية انتشار الحشرات وغيرها من المشاكل الكثيرة داخل المنزل.



    شركة تسليك مجاري بالخبر
    تتواجد شركة تسليك المجارى والصرف الصحى فى الدمام الخبر الظهران وجميع مدن المنطقة الشرقية لحل مشكلة الانسداد الموجودة وايضا تعمل على تنظيف مواسير الصرف الصحى بالمواد الكيماوية المستوردة من الخارج لدى شركة تسليك مجارى الدمام مؤسسة اطياف للخدمات المنزلية


    شركة تسليك مجاري بالجبيل
    شركة تسليك مجارى بالدمام والخبر شركة مثالية فى التعامل مع جميع مشاكل الصرف الصحى من المواد الدهنية الموجودة به نتيجة الغسيل والتنظيف الخاص بمواد الطعام داخل المنزل


    شركة تسليك مجاري بالقطيف
    تعقيم وتنظيف البالوعات الخاصة بالمنزل من الرواسب والمواد الدهنية التى تسبب الكثير من المشاكل وانتشار الحشرات والصراصير داخل المنزل نتيجة تراكم الرواسب الكثيرة فى البالوعات المنزلية.

    شركة تسليك بيارات بالدمام
    شركة تسليك مجارى بالدمام شركة متخصصة على تنظيف البيارات بالسيارات الحديثة المجهزة على شفط البيارات بدون تعب وجهد من شركة تسليك بيارات بالدمام وتنظيف الصرف الصحى بالمواد الكيماوية الموجودة للتخلص من مشاكل الصرف الصحى والبيارات.

    شركة تسليك مجارى بالقطيف والدمام
    تتواجد شركة تسليك مجارى بالقطيف والدمام المنطقة الشرقية شركة مجهزة من جميع المعدات والأدوات الحديثة المستخدمة فى تنظيف تسليك مواسير الصرف الصحى الخاص بكم داخل المنزل.


    شركة تسليك مجاري بابها


    شركة تسليك مجاريبخميس مشيط

    ReplyDelete